地平線將在2018年底完成新一輪融資,金額為5~10億美元
此前,在2018安博會(huì)期間,地平線創(chuàng)始人兼CEO余凱曾向媒體表示,地平線將在2018年底完成新一輪融資,金額為5~10億美元,投資方包括一家和英特爾規(guī)模相當(dāng)?shù)男酒荆约耙患翼敿?jí)汽車(chē)廠商。此次傳出的消息也證實(shí)了這一點(diǎn)。
作為成立僅有三年的初創(chuàng)公司,地平線卻得到眾多資本青睞。地平線機(jī)器人現(xiàn)有投資方包括英特爾投資IntelCapital、嘉實(shí)資本、高瓴資本、紅杉資本、晨興資本、線性資本等。據(jù)相關(guān)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,地平線自2015年成立以來(lái),已經(jīng)獲得5輪融資,包括百萬(wàn)美元的天使輪融資,以及之后千萬(wàn)美元及以上的四輪融資,其中,2017年10月的A+輪融資金額更是達(dá)到數(shù)億美元。
自動(dòng)駕駛一直被各大玩家視為重要方向,包括國(guó)內(nèi)BAT,以及國(guó)外蘋(píng)果、谷歌等都有布局這一領(lǐng)域。2015年7月,前百度IDL研究院副院長(zhǎng)余凱離職,創(chuàng)辦地平線(Horizon Robotics),致力于打造基于深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的人工智能平臺(tái),地平線也成為中國(guó)最早提出自主研發(fā)人工智能芯片的初創(chuàng)公司。并在2017年12月發(fā)布了第一代人工智能視覺(jué)芯片,即面向智能駕駛的征程系列和面向智能攝像頭的旭日系列芯片;目前,地平線與奧迪合作,在無(wú)錫開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)。
此次融資是中國(guó)新興人工智能芯片企業(yè)獲得的最大筆融資之一,此時(shí)也正值中國(guó)積極發(fā)展半導(dǎo)體行業(yè)之際。
中國(guó)對(duì)半導(dǎo)體進(jìn)口的依賴度甚至超過(guò)了石油,因此正在投入大筆資金發(fā)展本土芯片行業(yè)。
但由于中芯國(guó)際生產(chǎn)的芯片仍然較臺(tái)積電和英特爾落后幾代,所以這批新興的芯片企業(yè)主要從事人工智能芯片的設(shè)計(jì)。
“關(guān)于屆時(shí)會(huì)有多少無(wú)人駕駛汽車(chē),你可以有自己的觀點(diǎn)。”投資銀行Bernstein Research分析師馬克·李(Mark Li)說(shuō),“但在我看來(lái),這需要一段時(shí)間,但我們?cè)诖诉^(guò)程中會(huì)在汽車(chē)中增加越來(lái)越多的無(wú)人駕駛功能——除此之外,一些芯片還可以用在其他領(lǐng)域,例如人臉識(shí)別監(jiān)控。”
雖然投資者對(duì)中國(guó)人工智能的熱情有所降溫,但美元基金規(guī)模仍在擴(kuò)大,一些創(chuàng)業(yè)公司依然可以獲得數(shù)十億美元融資。私募股權(quán)公司仍在籌建美元基金,最近的一只是香港的PAG籌建的60億美元基金,高瓴資本和KKR也都籌集了超過(guò)90億美元投資中國(guó)。
瑞士銀行估計(jì),將人工智能從云端轉(zhuǎn)移到設(shè)備這個(gè)市場(chǎng)到2021年的規(guī)模將達(dá)到150億美元。地平線機(jī)器人和眼擎科技等中國(guó)公司相對(duì)于國(guó)際領(lǐng)頭羊的規(guī)模仍然很小,但他們卻可以獲得充裕的風(fēng)險(xiǎn)投資和強(qiáng)大的政府支持,因而有望促進(jìn)其未來(lái)的增長(zhǎng)。
地平線機(jī)器人現(xiàn)有的投資者包括高瓴資本、紅杉資本、尤里·米爾納(Yuri Milner)和創(chuàng)新工場(chǎng)。
Marbridge Consulting董事總經(jīng)理馬克·納特金(Mark Natkin)說(shuō):“他們正在取得進(jìn)展,并且在汽車(chē)行業(yè)得到了一些重量級(jí)合作伙伴,跟奧迪合作開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛技術(shù)。”
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